“A mão do Senhor estava com eles, e muitos crendo, se converteram ao Senhor.”
– Atos 11.21
A igreja Batista Independente Filadélfia está na plenitude do seu vigor espiritual, por esta razão queremos agradecer ao nosso Deus e Pai, e ao seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor e Salvador e ao Santo Espírito da Promessa, pela oportunidade de estarmos vivos, com saúde e servindo ao Senhor e aos irmãos, para, em unidade de fé, celebrarmos estes 40 anos de pregação e ensino do Evangelho na cidade de Feira de Santana-Bahia.
Aos vinte e nove dias do mês de setembro, do ano de 1979, foi organizada em Feira de Santana mais uma agência missionária do Reino de Deus. Iniciando as reuniões em uma garagem situada à Rua Professor Fernando São Paulo – Kalilândia, com pouco mais de uma dezena de irmãos, hoje, somos milhares. Estamos por toda a cidade de Feira de Santana, através de novas igrejas-filhas que já se multiplicaram e de outras novas igrejas distribuídas pelo interior da Bahia.
A IBF é fruto de uma visão missionária, por esta razão sempre manteve seu foco em um crescimento voltado para a expansão do Reino de Deus. Através de sua existência e seu compromisso com o Senhor e sua Palavra, além de novas igrejas, a IBF, teve uma visão social e educacional, organizando uma obra social e apoiando um seminário, para formação de novos líderes.
Sob a liderança do Pr. Edvaldo Santana Couto, a IBF foi organizada e consolidada na Palavra e no temor do Senhor. Nasceu vibrante, alegre, contagiante e fortemente evangelística; em pouco tempo já impactava a cidade com sua celebração viva e fervorosa. Nos seus primeiros anos de existência, a IBF despertou dezenas de jovens para a Obra Missionária e o Ministério Pastoral, por isso, hoje, temos filhos e filhas pelo sertão baiano e pelo mundo anunciando o mesmo Evangelho que recebemos do Senhor.
Como uma igreja que percebe o tempo e as estações, a IBF esteve sempre na vanguarda do que Deus estava e está fazendo ao redor do mundo. Como igreja local, acreditamos que Deus, pela igreja, tem sua multiforme graça de se revelar e agir no mundo, Estamos sempre disponíveis ao mover de Deus, Temos vivido tempos especiais em todas as áreas do viver cristão, não negligenciamos a vida de oração, não abrimos mão da autoridade das Sagradas Escrituras, investimos sempre numa celebração viva, contagiante, adoradora e, nos últimos anos, temos valorizado o aspecto relacional de uma vida de comunhão com Deus e com os irmãos.
Sabemos que Deus começou esta boa obra, e Ele mesmo a aperfeiçoará até a segunda vinda de seu Filho. Enquanto O esperamos, temos procurado investir nosso tempo e nossas vidas para nos mantermos firmes e obedientes à voz do Senhor. Somos cada dia desafiados por Ele, para vivermos sua Palavra no dia a dia de nossos relacionamentos. Uma igreja em cada casa e uma casa de sacerdotes. Por essa razão, temos investido nas famílias, nos casamentos e buscado no Senhor a graça de crescermos em unidade até a estatura de varão perfeito, em Cristo Jesus.
Ao chegarmos à maturidade (40 anos) como uma igreja que está com os ouvidos e olhos nos céus e mãos e pés na terra, temos projetado para o nosso futuro, sermos, nos próximos anos, com a benção de Deus, uma igreja revitalizada pela vida no Espírito através de relacionamentos ensino, discipulado e encontros contagiantes. Temos uma promessa do Senhor de habitar e conquistar a terra, dessa promessa não vamos abrir mão.
Nestes 40 anos, grandes, tremendas e maravilhosas bênçãos o Senhor tem realizado em nosso meio. Queremos agradecê-lo de todo nosso coração, com todas as nossas forças e de todo nosso entendimento. “Ebenezer: até aqui nos ajudou o Senhor”.
Nossos agradecimentos aos nossos irmãos e irmãs, desde aqueles que ainda vivos estão e presenciaram e estão presenciando o mover de Deus durante esses 40 anos, mesmo que alguns, pelas contingências da vida, não estão conosco unidos em Corpo, mas com certeza, estão ligados a nós pelo Espírito na mesma Fé e no mesmo Senhor. Vocês irmãos e irmãs são especiais, motivadores sonhadores, cooperadores, confortadores, impulsionadores e de corações cheios de afetos e de bondades eternas. Desde o menor que demonstra seu amor ao Senhor e a nós, até os nossos pais e mães que cuidam, oram e intercedem pelo nosso ministério e pela IBF, corpo de Cristo.
Agradecemos aos colegas, filhos e filhas da nossa IBF, que estão como líderes congregando conosco (pastores e pastoras), como as dezenas de liderança que hoje ministram na cidade, na Bahia, no Brasil e no mundo que por nossa liderança foram encaminhados. Agradeço o amor e a consideração de todos vocês. Nosso desejo é servi-los no Senhor e sermos uma bênção para vocês e seus familiares, como vocês são para nós.
Agradecemos a nossa igreja em Salvador, a pastora Nina e toda a comunidade Betel, que tem caminhado conosco e tem demonstrado todo o seu amor e fidelidade ao nosso Senhor e Salvador Jesus; nós amamos vocês.
Agradecemos aos nossos líderes de todos os ministérios e aqueles que estão envolvidos de alguma forma nesses ministérios. Vocês são especiais e sustentadores dos sonhos coletivos de nossa IBF. Vocês pagam um alto preço, envolvendo-se e comprometendo-se com a vida e as atividades da IBF. Nosso reconhecimento e nossas orações por suas vidas, famílias e ministérios.
Agradeço a Deus pela minha família, esposa e filhas. Meu tesouro no Senhor. Minha família sacerdotal, minha primeira igreja e minhas lindas ovelhas. Amo vocês. A Deus seja a glória.
– Pr. Antônio José Pimentel Santos